Format alamat Amerika Serikat tampak sederhana karena hanya terdiri dari beberapa baris, tetapi setiap bagiannya punya aturan sendiri. Nomor rumah mendahului nama jalan, negara bagian ditulis dengan singkatan resmi dua huruf, dan kode pos berada di ujung baris kota. Kesalahan kecil pada salah satu bagian membuat alamat tampak janggal bagi pembaca setempat, meski seluruh katanya benar.
Uraian berikut menjelaskan susunan bagian demi bagian, lalu menunjukkan bagaimana kesalahan yang paling sering muncul bisa dicegah saat merancang formulir dan data uji.
Bagian-bagian alamat Amerika Serikat
Alamat pos di sana biasanya terdiri dari dua baris inti. Baris pertama memuat nomor rumah bersama nama jalan, dan bila penerima berada di unit tertentu, keterangan unit ditambahkan pada baris yang sama atau baris berikutnya. Baris kedua memuat nama kota, singkatan negara bagian, dan kode pos, dipisahkan tanda baca.
Beberapa tambahan muncul bila diperlukan: nama penerima di baris paling atas, nama gedung atau lantai bila bangunannya besar, dan garis instruksi pengiriman khusus pada paket. Untuk keperluan surat, nama negara tidak ditulis karena alamat domestik, sedangkan pada kiriman dari luar negeri nama negara muncul di baris paling bawah.
Perhatikan bahwa urutan ini berbeda dari kebiasaan di Asia Timur. Perbandingan antarnegara secara umum ada di panduan format alamat internasional, dan itu berguna ketika formulir Anda melayani pengguna dari banyak negara sekaligus.
Nomor rumah, nama jalan, dan nomor unit
Nomor rumah ditulis sebelum nama jalan, dan urutan itu tidak boleh dibalik karena pembaca setempat akan salah menafsirkan nama jalan sebagai nomor. Nama jalan ditulis lengkap termasuk jenis jalannya, sebab banyak kota memiliki nama dasar yang sama dengan jenis jalan berbeda sehingga menyingkatnya bisa membuat alamat tidak lagi unik.
Keterangan unit ditulis setelah nama jalan dengan penanda seperti apartemen, suite, atau nomor unit, diikuti nomornya. Bagi penyimpanan data, keterangan ini sebaiknya menempati bidang tersendiri: sebagian orang tinggal di rumah tunggal tanpa unit, sebagian lain memakai beberapa penanda sekaligus, dan menggabungkannya ke bidang jalan mempersulit pengurutan serta pencocokan.
Satu hal yang sering terlewat adalah arah mata angin pada nama jalan. Kata seperti utara atau barat laut adalah bagian dari nama jalan, bukan hiasan, dan menghapusnya mengubah alamat menjadi alamat lain yang mungkin ada. Karena itu jangan membersihkan data alamat dengan aturan yang menganggap kata-kata itu berlebihan.
Apakah singkatan negara bagian boleh ditulis sesuka hati?
Tidak. Singkatan negara bagian mengikuti standar resmi dua huruf, dan bentuk yang dikarang sendiri akan ditolak sistem pengiriman maupun banyak basis data alamat. Nama negara bagian boleh ditulis penuh pada tampilan yang lapang, tetapi nilai yang disimpan sebaiknya tetap bentuk resmi yang sama di seluruh aplikasi.
Kesalahan yang lazim muncul adalah singkatan huruf pertama dari setiap kata pada nama yang terdiri dari dua kata, atau penulisan singkatan yang sudah tidak dipakai. Keduanya terlihat masuk akal bagi orang luar, dan justru karena itu sulit ditemukan tanpa pemeriksaan terhadap daftar resmi. Simpan daftar itu di satu tempat, dan gunakan sebagai sumber pilihan pada formulir maupun sebagai rujukan pemeriksaan pada lapisan data.
Untuk negara bagian dan wilayah lain di dunia, aturan kode wilayah dibahas di panduan kode negara dan kode wilayah. Perlu diingat bahwa kode negara bagian bukan kode internasional, dan keduanya tidak saling menggantikan.
Kode pos lima digit dan tambahan empat digit
Kode pos dasar di Amerika Serikat terdiri dari lima digit, dapat diikuti empat digit tambahan yang dipisahkan tanda hubung untuk menunjuk titik pengiriman yang lebih spesifik. Digit tambahan bersifat pilihan: banyak orang tidak mengetahuinya, dan alamat tanpa digit itu tetap sah untuk pengiriman.
Bagi formulir, salah satu keputusan yang perlu diambil adalah apakah kolom tambahan itu ditampilkan terpisah atau menyatu dengan kode pos lima digit. Menampilkannya terpisah sering lebih ramah, karena pengguna yang tidak tahu bisa melewatinya tanpa bingung. Yang harus dihindari adalah mewajibkan digit tambahan, sebab aturan itu menolak sebagian besar alamat yang sah.
Untuk data uji, kombinasi kode pos dan negara bagian adalah titik pemeriksaan yang paling berguna. Kode pos yang sah tetapi berada di negara bagian lain adalah bentuk kesalahan yang paling sulit disadari manusia, dan justru paling mudah dideteksi sistem. Uji juga kode pos yang terlalu pendek, terlalu panjang, serta kode pos dengan angka nol di depan pada bagian tertentu, karena nilai seperti itu paling sering rusak ketika disimpan sebagai bilangan.
Apakah alamat teritori dan militer berbentuk sama?
Selain lima puluh negara bagian, ada teritori dan alamat militer yang tetap berada di dalam sistem pos negara itu. Bentuk penulisannya mirip alamat biasa, tetapi penanda wilayahnya berbeda dari singkatan negara bagian dan harus diperlakukan sebagai nilai yang sah oleh formulir, tidak sekadar ditolak karena tidak ada dalam daftar yang biasa dipakai.
Bila Anda memakai daftar singkatan yang hanya memuat lima puluh negara bagian, data dari teritori akan gagal validasi meski alamatnya benar. Karena itu daftar rujukan perlu mencakup seluruh penanda wilayah yang diterima sistem pos, termasuk yang tidak mewakili negara bagian. Cara yang sama berlaku untuk kode pos khusus yang tidak mengikuti pembagian wilayah biasanya.
Catatan untuk pengembang: uji silang yang murah
Pasangan negara bagian dan kode pos adalah pemeriksaan lintas bidang yang paling murah dan paling sering menemukan kesalahan nyata. Simpan daftar awalan kode pos per negara bagian, periksa kecocokannya saat penyimpanan, dan berikan pesan yang menjelaskan bagian mana yang perlu diperbaiki.
Pisahkan bidang unit dari bidang jalan sejak awal, dan biarkan kosong bila tidak ada. Jangan memaksa pengguna memilih jenis unit bila mereka tinggal di rumah tunggal. Untuk bidang negara bagian, sediakan pilihan dari daftar resmi dan terima nama penuh sebagai masukan, lalu ubah ke bentuk simpanan yang sama.
Siapkan beberapa kasus uji tetap:
- alamat tanpa unit
- alamat dengan unit dan nama gedung
- kode pos lima digit tanpa tambahan
- kode pos dengan tambahan empat digit
- satu pasangan negara bagian dengan kode pos yang sengaja tidak cocok
Untuk mengisi kasus pertama dan kedua, generator alamat di situs ini bisa menghasilkan alamat dengan format setempat, termasuk kota dan negara bagian yang saling cocok. Bila Anda ingin memeriksa bagaimana negara itu diperlakukan di halaman negara, halaman Amerika Serikat merangkum kebiasaan penulisannya.
Langkah berikutnya
Periksa apakah formulir Anda memakai daftar singkatan negara bagian yang resmi, dan perbarui bila ternyata hasil karangan. Setelah itu, susun satu kasus uji tetap yang memasangkan kota dengan negara bagian yang salah, lalu pastikan sistem Anda menolaknya dengan pesan yang jelas.