每個註冊表單都在問同一個問題，多數人靠習慣作答：把自己一向在用的地址填進去，送出，然後繼續做別的事。這樣並沒有錯，直到某一天出錯為止。你交給表單的那個地址，同時扮演四種角色：長期聯絡方式、重設密碼的通道、垃圾信的靶子，以及一小塊身分。哪一種角色最重要，完全取決於這個帳號將來要做什麼，而這正是本文要幫你決定的事。
實際上選擇有四種，不是兩種。大家習慣把地址分成「真的」和「假的」，但介於兩者之間還有轉寄別名，以及替自己地址加標籤的寫法。半年後出問題時，這四種的表現差別很大。
四種信箱地址分別是什麼？
第一種是真實收件匣，也就是你平常會打開、也在乎的那個信箱所用的地址。第二種是別名，由郵件服務商或轉寄服務提供一個獨立地址，來信轉寄進你的真實收件匣，卻不必讓對方看到它。第三種是加號後綴，在你自己的地址後面接上一個分隔符與標籤，信件仍進同一個信箱，但多了一個可拿來分類的記號。第四種是一次性地址，為某件具體的事臨時建立，事情辦完就丟掉。
| 做法 | 是什麼 | 壽命 | 日後還收得到嗎 | 主要代價 |
|---|---|---|---|---|
| 真實收件匣 | 你平常讀的地址 | 長期 | 可以 | 曝光與關聯 |
| 別名 | 獨立地址，來信轉寄 | 只要帳號還在 | 可以 | 多一跳轉寄 |
| 加號後綴 | 自己地址的加標籤寫法 | 跟著主信箱 | 服務支援才行 | 沒有真正隔離 |
| 一次性地址 | 為單一事情而建 | 幾分鐘到數小時 | 不行 | 過期與被拒 |
這張表最值得看的是最後一列，因為四種做法的失效方式很不一樣。一次性地址失效得很響：一過期，信就直接消失。真實收件匣失效得很安靜：它一直能用，而你的地址被賣、被轉賣，最後被外洩。別名的失效在中間：信件在某一跳被收下，然後在第二跳被丟掉。加號後綴的失效幾乎看不見：不支援標籤的服務會把信當成陌生地址退回，而你未必看得到退信。
真實收件箱：什麼時候該用它？
只要帳號真的重要，真實收件匣就是正確答案。涉及金錢、身分、工作、醫療與法律的帳號都該用它。你認真挑選、也打算長期保留的服務一樣如此；可能有人會透過它聯絡你的帳號也一樣；一旦遺失就只能排隊找客服、卻拿不出所有權證明的帳號也一樣。
要有選擇地使用、而不是處處都用，原因是「關聯」。一個到處出現的地址，等於一把能開很多扇門的鑰匙。一次外洩就暴露了串起你所有帳號的識別碼，一家資料商就能把碎片拼成完整側寫，一份外洩名單就會變成永遠清不掉的垃圾信來源。真實收件匣本身不是弱點，處處都用才是。
所以把它留給值得信任的帳號，以及你輸不起的帳號。其餘場合還有另外三欄可用，它們存在的意義，正是讓真實收件匣不必替整個網際網路兜底。
別名與加號後綴：中間那一檔
對於需要長期使用、又還沒敏感非用主地址不可的帳號，別名就是中間那一檔。你把別名交給服務，信件出現在真實收件匣；當這個服務變成垃圾信來源時，停用別名就好，生活裡其他東西都不必動。因為別名是一個真實存在、只要服務商保留就一直在的地址，它能撐過密碼重設，明年還要用的帳號也能繼續用。代價是多了一跳：別名必須還在，它的轉寄規則必須仍然正確，最終的信箱必須接受這封轉寄來的信。轉寄鏈路常見的故障，臨時信箱和別名的差別那篇有更細的說明。
加號後綴更輕。你保留自己的地址，在後面接一個標籤，於是每次註冊都得到一個變體，信件仍投遞到同一個信箱。不用新增任何東西，標籤還能告訴你地址是從誰那裡流出的，這在你想要證明來源時正好有用。它做不到的是隔離：信件仍然進那一個信箱，刪掉標籤就能還原出你的基礎地址，而服務商是否支援這種寫法，只是各家默契，並非標準。把它當分類技巧，不要當隱私邊界。
一次性地址：適合什麼、不適合什麼？
當帳號本身就是一次性的，一次性地址就完全合適。一次下載、一張折價券、一個不會續訂的試用、一個只為了讀到內容而必須填的表單，或者你自己流程裡的一次測試，都屬於這一類。站內的臨時信箱依需求產生地址，接收來信，用完可以順手丟掉，不必清理。如果你在做決定之前想先弄清原理，一次性信箱是什麼那篇講清楚了邊界在哪裡。
當帳號不是一次性的，它就完全用錯。如果將來可能有密碼重設、收據、出貨通知或所有權驗證需要找到你，一次性地址就是錯的工具，因為它被設計成會消失。網站也會拒絕一次性網域，有時還不告訴你，於是看起來註冊成功的帳號，實際上誰都無法驗證；收不到驗證碼怎麼辦那篇說明怎麼把這種情況和「信只是慢」分開。這些都不是不該用這個工具的理由，而是該把它用在適用場合的理由。
一份決策清單
填表之前，依序問自己這幾個問題。
- 半年後我還在不在乎這個帳號？在乎，就不要用一次性地址。
- 它涉及金錢、身分、工作、醫療或法律嗎？涉及，就用真實收件匣。
- 它會寄我想看到的通知、收據或安全提醒嗎？會，就用真實收件匣或長期別名。
- 我以後需要退訂，或證明這個地址是我的嗎？需要，就用真實收件匣或別名。
- 我想知道是哪個服務外洩了我的地址嗎？想，就加一個加號標籤。
- 這個表我只填一次、以後再也不會回來嗎？是，一次性地址就合適。
- 我不介意這個地址在網路上被關聯到我嗎？介意，就別放進真實收件匣。
如果幾個問題的答案指向不同方向，優先選更耐用的那個。忽略一封寄到長期地址的信很容易，把信追回到一個已經過期的地址則不可能。
常見錯誤
第一個錯誤，是給一個將來需要重設密碼的帳號用一次性地址。到時候地址早就沒了，重設信無處可去。帳號既然重要到要建立，就重要到該配一個耐用地址。
第二個錯誤，是以為加號後綴一定有效。它只是服務商的默契，不是保證，表單可能拒絕帶標籤的地址，寄給它的重設信也可能被退回，而你根本收不到。
第三個錯誤，是每個隨手註冊都用真實收件匣。今天省下的麻煩，會變成往後十年的垃圾信，以及每次外洩之後更大的波及範圍。
第四個錯誤，是到處都用同一個別名。這等於重新製造了別名本來要解決的關聯問題，因為一個外洩的別名，背後仍是同一個收件匣。
第五個錯誤，是忘了哪個地址用在哪裡。簡單記下服務名稱、地址類型與日期。沒有這份紀錄，突然來的重設信在最要命的時刻只能靠猜。
第六個錯誤，是把加號後綴或 catch-all 當成隱私手段。它們最後都指回你已經曝光的身分，只能幫你分類，藏不住你。
下一步
判斷方法就是問：這個帳號以後還會需要你做什麼。如果什麼都不需要，今天就到臨時信箱把信收完，然後安心讓它過期。如果需要哪怕一點點，就給它一個真實收件匣或長期別名，把一次性工具留给那些真正隨著關掉分頁而結束的註冊。